说老陈醋是山西的一张烫金名片,一点也不夸大!
3000多年以前,山西人的祖先就开始酿醋,北魏贾思勰在其名著《齐民要术》中总结的22种制醋法,其中“作米酢法”便是“山西老陈醋”的酿制方法。
明清时期,山西美和居创立了“熏蒸法”之后,使得山西醋的品牌、品质有了极大的提升,老陈醋一跃成为四大名醋(山西老陈醋、四川宝宁醋、福建红曲醋和镇江香醋)之首。伴随着晋商的崛起,山西醋被南来北往的晋商带着走到大江南北、长城内外,山西的醋业步入到一个黄金时代。
上个世纪20年代,我国微生物学界的鼻祖方心芳先生就到山西考察醋,之后写了《山西醋》一书,其中对山西醋的工艺等系统地进行总结,而且同镇江醋进行了比较,进一步肯定了山西醋在中国食醋行业中的独特地位。
而山西人酷爱吃醋到了无醋不成餐的地步。曾有民间故事说,清朝有一个山西籍的士兵,在吴三桂作乱期间被吴所俘虏,兵器、所带物品全部上缴了,但就是死活不交一个发黑的葫芦,吴人大骇,以为是“毒药”武器,硬是放下其他的争抢此物。结果,葫芦里就是老陈醋。“缴枪不交醋葫芦”、“顿顿不离老陈醋”就成为了山西人在外省人眼里的一种生活写照。
老陈醋是晋文化一个重要的支撑点,也是山西农耕文明的精华,从宫廷贵族到黎民百姓,从“尧制酸,周酿醋”的流传,到《尚书》、《词源》的记载,每一个山西人都可以在辉煌的历史长河中找到陶醉的理由,老陈醋是山西人永远的烫金名片。
然而,如此厚重的老陈醋,这些年却因价格偏低、利润流失,又使得企业难以拿出足够的资金来打造品牌,产品基本上处于自然销售状态,如此不断,使整个山西老陈醋行业难以扩大,市场竞争中始终处于不力地位。